M4A (MPEG-4 Audio) — современный аудиоформат на основе контейнера MPEG-4, чаще всего кодируемый с помощью AAC (Advanced Audio Coding). Он обеспечивает значительно лучшую эффективность сжатия и качество звучания по сравнению с MP3 при тех же битрейтах, что делает его предпочтительным стандартом для стриминга, мобильных устройств и цифрового распространения музыки.

AAC использует более продвинутую психоакустическую модель по сравнению с MP3, что даёт более ясные высокие частоты, меньше артефактов сжатия и лучшую работу на низких битрейтах. Файлы M4A широко поддерживаются на современных платформах и являются форматом по умолчанию для Apple Music, iTunes и многих мобильных приложений для записи.

Технические характеристики

Расширение файла

.m4a

MIME-тип

audio/mp4

Сжатие

С потерями (AAC), Без потерь (ALAC)

Битрейты

16–512 kbps

Частоты дискретизации

8, 11.025, 12, 16, 22.05, 24, 32, 44.1, 48, 64, 88.2, 96 kHz

Каналы

Моно, Стерео, Surround

Макс. число аудиоканалов

До 48

Разработано

ISO/IEC (AAC), Apple (ALAC)

Ключевые особенности и преимущества

✅

Превосходное качество звука: AAC обеспечивает лучшее качество звука по сравнению с MP3 при тех же битрейтах — чище высокие частоты и меньше артефактов.

✅

Эффективное сжатие: Продвинутые модели кодирования приводят к меньшему размеру файлов при сохранении большего объёма слышимых деталей.

✅

Поддержка метаданных: Поддерживает обложки альбомов, информацию об исполнителе, тексты, главы и расширенные теги.

✅

Эффективность на низких битрейтах: HE-AAC и HE-AACv2 обеспечивают отличную понятность при стриминге и для голоса на очень низких битрейтах.

✅

Широкая поддержка: Совместим с современными устройствами и платформами, включая Apple Music, YouTube, iOS, Android и большинство медиаплееров.

✅

Стандарт для стриминга: Предпочитаемый аудиоформат для онлайн-видео и музыкальных сервисов благодаря эффективности и качеству.

Понимание уровней качества M4A (AAC)

Битрейт

Уровень качества

Сценарий использования

Размер файла (3 мин)

320 kbps

Максимальное качество

Студийные миксы, архивирование

~7–8 MB

256 kbps

Очень высокое качество

Стандарт Apple Music, премиальное прослушивание

~6 MB

192 kbps

Высокое качество ⭐

Рекомендуется для большинства пользователей

~4–5 MB

128 kbps

Хорошее качество

Стриминг, мобильное воспроизведение

~3 MB

96 kbps

Приемлемое качество

Голос, подкасты, аудиокниги

~1.5 MB

64 kbps

Низкий битрейт

Только голос, малая пропускная способность

~1 MB

Типичные сценарии использования

🎵

Музыкальные библиотеки

Личные коллекции, iTunes, Apple Music

🎧

Сервисы стриминга

YouTube, Apple Music, онлайн-видеоплатформы

🎙️

Подкасты

Главы, метаданные, высокая четкость при низких битрейтах

📱

Мобильные устройства

Формат по умолчанию для голосовых заметок iOS и многих приложений для записи

🚗

Автомобильная аудиосистема

Современные автомобильные системы и Bluetooth-стриминг

📖

Аудиокниги

M4A поддерживает главы и обеспечивает эффективное сжатие

Краткая история

1997

Начинается разработка AAC как преемника MP3

2001

Широкое распространение AAC с выходом Apple iTunes

2003

Запуск iTunes Store, который популяризовал формат M4A

2011

Apple выпускает кодек ALAC с открытым исходным кодом

2015–present

С 2015 года AAC становится глобальным стандартом для стриминга аудио и мобильных устройств