WMA (Windows Media Audio) — семейство аудиокодеков и форматов, разработанное Microsoft в качестве конкурента MP3 и RealAudio. Расширение .wma обычно содержит звук, сжатый одним из кодеков WMA.

Наиболее известен профиль с потерями (lossy) — кодек WMA, но в семействе также есть WMA Pro для многоканального и высококачественного аудио, WMA Voice для речи с низким битрейтом и WMA Lossless для обратимого (без потерь) сжатия.

Технические характеристики

Расширение файла

.wma

MIME тип

audio/x-ms-wma

Сжатие

С потерями (WMA, WMA Pro, WMA Voice), без потерь (WMA Lossless)

Битрейт

От ~5 кбит/с (речь) до 768 кбит/с и более (Pro/Lossless)

Частоты дискретизации

Обычно от 8 до 96 кГц в зависимости от профиля кодека

Каналы

Моно, стерео, многоканальный (WMA Pro)

Максимум аудиоканалов

До 7.1 (WMA Pro)

Разработчик

Microsoft

Ключевые особенности и преимущества

✅

Интеграция с Windows: Исторически тесно интегрирован с Windows Media Player, ОС Windows и сопутствующими инструментами.

✅

Несколько профилей: Разные кодеки WMA ориентированы на музыку, высококачественное аудио и речевые потоки с очень низким битрейтом.

✅

Поддержка DRM: Часто использовался вместе с Windows Media DRM для защищённого контента и подписных сервисов.

✅

Ориентированность на стриминг: Изначально разработан с учётом сетевого стриминга и прогрессивной загрузки.

✅

Поддержка устаревших устройств: Многие старые портативные плееры и автомобильные системы поддерживают воспроизведение WMA.

✅

Вариант без потерь: WMA Lossless обеспечивает обратимое (без потерь) сжатие, оставаясь в той же семейства контейнеров.

Понимание уровней качества WMA

Профиль / Битрейт

Уровень качества

Сценарий использования

Размер файла (3 мин)

WMA Voice ~8–16 кбит/с

Низкий / Оптимизировано для речи

Записи голоса, телефония, узкополосный стриминг

~200–400 КБ

WMA Standard 64 кбит/с

Базовый

Музыкальный стриминг при низкой пропускной способности, фоновое прослушивание

~1.5 МБ

WMA Standard 128 кбит/с

Хороший

Обычное прослушивание музыки, сопоставимо с MP3 при похожих битрейтах

~3 МБ

WMA Pro 192–256 кбит/с

Высокое качество

Контент в формате surround и высококачественное стерео

~4.5–6 МБ

WMA Lossless

Без потерь

Архивирование и высококачественные библиотеки в экосистеме Windows

Зависит, обычно на 40–60% меньше размера WAV

Распространённые сценарии использования

🪟

Экосистема Windows

Устаревшие музыкальные библиотеки, созданные в Windows Media Player.

📻

Сервисы стриминга (устаревшие)

Старые онлайн-музыкальные и радиосервисы, использовавшие WMA с DRM.

🎧

Портативные плееры

Поддерживается многими ранними MP3/WMA-плеерами.

🏢

Корпоративное использование и обучение

Речевые профили WMA использовались для дистанционного обучения и телефонии.

🎼

Библиотеки только для Windows

Пользователи, хранящие коллекции в экосистеме Windows.

💾

Старые архивы

Существующие устаревшие архивы, созданные в период активного продвижения WMA.

Краткая история

1999

Первоначальный выпуск Windows Media Audio в составе технологий Windows Media.

Начало 2000-х

Принят многими онлайн-магазинами музыки и стриминговыми сервисами, использовавшими DRM.

Середина 2000-х

Введение профилей WMA Pro, WMA Voice и WMA Lossless.

2010-е

Использование сократилось по мере доминирования MP3, AAC и открытых форматов вроде Vorbis/Opus.

В настоящее время

По-прежнему встречается в устаревших библиотеках и системах, но редко используется для новых релизов.