Über das WAV-Format

Was ist WAV?

WAV (Waveform Audio File Format) ist ein digitales Audio‑Containerformat, das 1991 von Microsoft und IBM zur Speicherung von Roh‑Audiodaten auf Windows‑Systemen entwickelt wurde. Es basiert auf der RIFF (Resource Interchange File Format) Struktur und wurde für die Speicherung hochwertiger, unkomprimierter Audiodaten konzipiert.

Die meisten WAV‑Dateien speichern Audio im linearen PCM (Pulse Code Modulation), das alle Samples der Originalaufnahme ohne verlustbehaftete Kompression bewahrt. Deshalb wird WAV häufig in Aufnahme, Mixing, Mastering und Archivierung eingesetzt, wenn maximale Audio‑Fidelity erforderlich ist.

Technische Spezifikationen

Dateiendung

.wav, .wave

MIME‑Typ

audio/wav, audio/x-wav, audio/vnd.wave

Kompression

Typischerweise unkomprimiertes PCM (kann auch komprimierte Formate speichern)

Bitraten

Bestimmt durch Abtastrate, Bit‑Tiefe und Kanäle (z. B. ~1.411 kbps für 16‑Bit/44,1 kHz Stereo)

Abtastraten

Gängig sind 44,1, 48, 88,2, 96, 192 kHz (unterstützt eine breite Palette)

Kanäle

Mono, Stereo, Mehrkanal

Maximale Audiokanäle

Bis zu 65.535 (WAVE_FORMAT_EXTENSIBLE)

Entwickelt von

Microsoft & IBM

Hauptmerkmale & Vorteile

✅

Unkomprimierte Qualität: Speichert Audio in PCM‑Form ohne verlustbehaftete Kompression und bewahrt jedes Sample der Originalaufnahme.

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Bearbeitungsfreundlich: Ideal für die Audioproduktion, da Daten mehrfach verarbeitet werden können, ohne durch erneute Kodierung Qualitätsverluste zu erzeugen.

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Breite Kompatibilität: Unterstützt von praktisch allen DAWs, Audioeditoren und professionellen Hardware‑Geräten.

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Flexibles Format: Kann verschiedene Codierungen, Abtastraten, Bit‑Tiefen und Kanal‑Layouts enthalten, einschließlich mehrkanaligem Surround‑Audio.

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Archivnutzung: Weit verbreitet für Master und Archivkopien, wenn Dateigröße weniger wichtig ist als Zuverlässigkeit und Qualität.

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Metadaten‑Unterstützung: Kann Metadaten in RIFF‑Chunks speichern, einschließlich INFO‑Tags und zusätzlicher eingebetteter Daten.

Verständnis der WAV‑Qualitätsstufen

Format

Qualitätsstufe

Anwendungsfall

Bitrate / Dateigröße (3 Min.)

16‑Bit / 44,1 kHz Stereo

CD‑Qualität

Musikdistribution, Standardaufnahme

~1.411 kbps (~31 MB)

24‑Bit / 48 kHz Stereo

Hohe Auflösung

Videoproduktion, Rundfunk‑Audio

~2.304 kbps (~50 MB)

24‑Bit / 96 kHz Stereo

Studio High‑Res

Mixing, Mastering, detaillierte Bearbeitung

~4.608 kbps (~100 MB)

24‑Bit / 192 kHz Stereo

Ultra High‑Res

Spezialisiertes Mastering, Archivarbeit

~9.216 kbps (~200 MB)

Mehrkanal (5.1, 7.1)

Surround

Film, Games, immersives Audio

Variiert, deutlich größer als Stereo

Häufige Anwendungsfälle

🎚️

Aufnahme & Mixing

Wird als primäres Arbeitsformat in digitalen Audio‑Workstations (DAWs) verwendet.

🎬

Postproduktion

Audio für Film, TV und Games, wenn unkomprimierte Master erforderlich sind.

📀

Archivierung von Mastern

Speicherung hochwertiger Master und Stems für die zukünftige Nutzung.

📻

Rundfunk

Radio‑ und Fernsehsender verlangen oft WAV für angelieferte Inhalte.

🔊

Sounddesign

Sound‑Libraries, Effekte und Samples werden häufig als WAV verteilt.

🎵

CD‑Qualitäts‑Exporte

Finale Bounces, die später in Formate wie MP3 oder AAC konvertiert werden.

Kurze Historie

1991

WAV wurde 1991 von Microsoft und IBM als Teil der RIFF‑Familie zur Speicherung von Audio auf Windows‑Systemen eingeführt.

1990er

Wird in den 1990er Jahren zum Standardformat für professionelle digitale Audio‑Anwendungen auf PCs.

2000er

In den 2000ern bleibt WAV in Studios dominant, trotz des Aufkommens komprimierter Formate für die Distribution.

2010er–heute

Seit den 2010ern bis heute bleibt es ein Kernformat für Aufnahme, Bearbeitung und Archivierung unkomprimierter Audiodaten weltweit.

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